眾所周知，英語專業(yè)是北外國家級重點學(xué)科，也是北外具有傳統(tǒng)優(yōu)勢的特色學(xué)科，居全國領(lǐng)先地位，擁有國內(nèi)首屈一指的師資力量。英語網(wǎng)絡(luò)教育作為其中的重要組成部分，歷經(jīng)七年多的探索和實踐，已逐漸形成了獨具特色的"模塊制、多證書"課程體系，又稱"彩虹塔"課程體系。這一體系由北外網(wǎng)院根據(jù)在職人員和在校大學(xué)生業(yè)余學(xué)習(xí)的特點，自主開發(fā)全部英語課程資源，包括學(xué)習(xí)方法、語言技能、專業(yè)知識、項目設(shè)計與調(diào)研報告寫作、職業(yè)行業(yè)英語五大系列18個模塊50多門課程。對于這些課程，北外網(wǎng)院根據(jù)其難易程度和課程特點進行了有序的組合，并對相應(yīng)課程以"赤、橙、黃、綠、青、藍、紫"七種顏色進行區(qū)分，由下而上形成了一個美麗、堅實的"彩虹塔"。學(xué)生在學(xué)習(xí)課程時如"攀登彩虹塔"一樣，登的越高，能力越強，在這一攀登過程中，每完成一個模塊的學(xué)習(xí)，即可獲得一份"北外成功英語"證書，該證書與國內(nèi)外主要權(quán)威等級考試相對照，并對持有者所掌握的英語知識和能力做了明確說明。隨著學(xué)習(xí)者在"彩虹塔"上的位置越來越高，其持有的證書也越來越多，當積攢了一定數(shù)量的證書后，即可獲得相應(yīng)的專、本科畢業(yè)證書和學(xué)位證書。

除了獲得"北外成功英語"證書和學(xué)歷、學(xué)位證書外，學(xué)生還有機會獲得具有國際權(quán)威的英語能力證書。2006年9月至2007年9月的一年間，北外網(wǎng)院憑借其在英語網(wǎng)絡(luò)教育領(lǐng)域取得的突出成就，經(jīng)過英國劍橋大學(xué)考試委員會ESOL考試部的批準，相繼成為其劍橋商務(wù)英語證書（BEC）、劍橋英語教學(xué)能力證書（TKT）、劍橋國際金融英語證書（ICFE）、劍橋國際法律英語證書（ILEC）和劍橋博思英語證書（BULATS）在中國的認證中心。北外網(wǎng)院是中國大陸唯一一個可以舉行劍橋五項職業(yè)英語證書認證的中心，這為北外網(wǎng)院學(xué)生取得這些證書提供了極為便利的條件。通過考試取得這些國際認可的職業(yè)類英語證書則顯示了學(xué)習(xí)者的職業(yè)英語能力，這已成為目前英語學(xué)習(xí)新的"風向標"。

在當前就業(yè)壓力巨大、考研競爭激烈的社會環(huán)境下，北外網(wǎng)院"模塊制、多證書"的"彩虹塔"英語課程體系不但滿足了在職人士繼續(xù)系統(tǒng)學(xué)習(xí)英語的需求，而且吸引了大批的非英語專業(yè)在校大學(xué)生。社會需要更多的復(fù)合型人才，即英語和專業(yè)（如IT、財經(jīng)、金融、會計、貿(mào)易、旅游、市場、航空、新聞、教育等行業(yè)）并舉的人才，北外網(wǎng)院為各行業(yè)的佼佼者提供了一個英語學(xué)習(xí)的最佳場所，必將為其插上"英語"的翅膀，助其高飛！