德格印書院，全名叫“扎西果芒大法庫印書院”，又稱“吉祥聚惠院”，是目前國內(nèi)保存最完好、規(guī)模最大、木刻印版最多的印書院，是藏族傳統(tǒng)文化的一個重要寶庫，在國內(nèi)外享有盛譽。

印書院坐落在歐曲河所形成的洪積扇尾部的小山坡上。整個建筑依山就勢，坐北朝南，占地面積5000平方米，建筑面積為9000米。

印書院始建于清雍正七年（1729年）。那時正是第12代德格土司曲吉·登巴澤仁當(dāng)政時期，與一般的土司頭人、貴族農(nóng)奴主不一樣，他對藏族傳統(tǒng)文化有較高的造詣，熱心于藏族文化事業(yè)，為了弘揚政教事業(yè)的需要，決定修建一座印書院，傳播藏傳佛教各教派的經(jīng)典教義和藏族傳統(tǒng)文化。歷時27年，到第15代土司洛珠絳措時期，方告完成。后經(jīng)歷代土司的維護、擴建，才逐步形成現(xiàn)在的規(guī)模。

整個印書院采用“回”字形平面布局，外圍一圈用紅褐色粘土夯筑的土墻，古樸莊重；中間一圈為長方形的外天井，四周建筑雕梁畫棟，華貴亮麗。在內(nèi)、外兩圈之間，是三層樓體的主體建筑。而東樓和西樓均為四層。整體風(fēng)格是典型的藏式寺院建筑。難怪有人會誤以為是寺院的一個組成部分，專門印刷經(jīng)書，所以不少人將它稱作“印經(jīng)院”。

在印書院創(chuàng)建之初，曲吉·登巴澤仁就組織雕刻了《甘珠爾》及其它一些典籍的印版，并開始雕刻《丹珠爾》，使印版總數(shù)接近10萬塊。曲吉·登巴澤仁去世后，由其長子繼任第13代土司；一年后，次子彭措登巴成為第14代土司。在他執(zhí)政期間，完成《丹珠爾》和其它40多函典籍、傳記的印版刻制。此后，第15代、16代土司先后組織各種典籍印版的刻制，使印書院的印版總數(shù)超過20萬塊。

印書院收藏的各種印版，在歷史上最多時曾達到30多萬塊；現(xiàn)在仍有28多萬塊。這些印版，都是用經(jīng)過特殊處理的樺木板刻制。印版呈長方形，頂端有一個手柄，以便取放。印版的正反兩面，均為雕版的書版，其規(guī)格，主要有三種：一種叫作“箭桿本”，相當(dāng)于古代一支箭的長度；一種稱為“肘本”，相當(dāng)于普通人一肘的長度；一種“袖珍本”，長約30厘米。

書版的寬度也很不一樣，最寬的有18厘米，最窄的僅5厘米。用印版印成的書卷，因用墨不同，分為“紅版”和“黑版”兩類。紅版是朱砂印刷，通常用于印制珍貴典籍，如《甘珠爾》、《丹珠爾》等。墨版是用煙墨印刷。

印刷用紙，也是特制的，通常稱作“藏紙”，是用一種叫“阿交如交”的草本植物根須為原料制作。這種紙的顏色微黃，質(zhì)地較粗厚，但纖維柔軟，不易脆，吸水性強，同時還能防蟲蛀，防鼠咬，能夠長久保存。

印書院的印版，大致可以分為書版和畫版兩大類，其中書版830部，包括《甘珠爾》、《丹珠爾》，因在德格刻印，因此被稱作“德格版”《甘珠爾》、《丹珠爾》，在國內(nèi)外享有盛譽。此外還有其它佛教經(jīng)典、譯著、傳記、歷史、哲學(xué)、醫(yī)學(xué)、天文歷算、語言文學(xué)、美術(shù)、音樂等方面的著作。

德格印書院所收藏的木刻畫版有887塊，大體可分為三大類：一種是“唐卡”畫版；一種是“壇城”（即曼陀羅）；另一種是風(fēng)馬（藏語叫“龍達”）畫版。此外還有許多書版的插圖，其中《般若波羅蜜多經(jīng)八千頌》的書版插圖，多達1000多幅。這是德格印書院的一個重要特色，是藏區(qū)的其它所有印書院和印經(jīng)院所沒有的。

這里還有大量珍貴壁畫，這些壁畫主要分布在大、小經(jīng)堂的內(nèi)外墻壁上，壁畫總面積大約有950平方米，其中65%是早期作品，只有一小部分是后來繪制的。因此這些壁畫就彌足珍貴，是研究藏族繪畫歷史的重要資料。

德格印書院還有一個特點，就是不分教派，紅、白、花、黃四大教派的典籍，只要有價值，他們都刻印，都收藏，不帶任何偏見。

德格印書院以珍貴版本眾多、技術(shù)精良、保存完好而聞名海內(nèi)外，被譽為“雪山下的藏族文化寶庫”。人民政府對德格印書院的保護十分重視。1980年7月7日，四川省人民政府將它作為省級重點文物保護單位。1996年11月20日，國務(wù)院決定將它作為全國重點文物保護單位。